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| ちょうの足の数が幼虫のときの数とちがうのはどうして？ |  |
チョウやガ、ハチなどの完全変態（かんぜんへんたい）の昆虫（こんちゅう）は、幼虫（ようちゅう）からさなぎ、成虫（せいちゅう）と３段階（だんかい）に体の形をかえながら成長（せいちょう）します。幼虫の時代に足が多いのは、重い体をささえながら、えさを求めてはいまわるのに都合（つごう）がよいからです。しかし、この幼虫も成長するとさなぎになり、成虫になったときには、羽４枚、足６本という姿に変身することになります。これは、チョウやカブトムシなどの昆虫が、大人の成虫になったときに、食べ物をさがしたり、卵を産むための木や草をさがしたりしながら、空を飛ぶのにちょうど適しているからです。
●完全変態（かんぜんへんたい）と不完全変態（ふかんぜんへんたい）ってなに？
ほかの動物（どうぶつ）とおなじように、昆虫もはじめて地球（ちきゅう）にあらわれてから今日までのあいだに、少しずつ体のしくみや働きが進化（しんか）してきました。それぞれの昆虫の成長（せいちょう）のしかたもそのひとつです。チョウやガは、たくさんえさを食べて大きくなる幼虫の時代と、たくわえた栄養ををもとにして変身の準備をするさなぎの時代、羽がはえてとびまわり、子供をふやす成虫（せいちゅう）の時代の３つの形に姿をかえながら成長します。このような昆虫のことを完全変態（かんぜんへんたい）といいます。完全変態の昆虫は、幼虫のときにとった栄養をもとにして、さなぎの間に幼虫から成虫へと体の形を作りかえます。つまり、完全変態の昆虫にとってさなぎの時期は、子どもから大人に変身するための、とても大切（たいせつ）な期間（きかん）といえるのです。これにたいしてカマキリやセミなどの昆虫は、幼虫からそのまま成虫へと姿をかえるので、さなぎの時期がありません。このような昆虫のことを不完全変態（ふかんぜんへんたい）といいます。
▲動物・昆虫（どうぶつ・こんちゅう）についてもっとおしえて！！
（ここからお話へはもどれないよ！）